8 ¿Cómo se Modifican los Valores?
Lo discutido en los tópicos anteriores explica sucintamente qué son los valores, cómo se inculcan o establecen y cómo éstos determinan la conducta en los seres humanos. Queda todavía la pregunta ¿cómo se modifican los valores una vez establecidos? Para contestar esta pregunta habremos de emplear “La Teoría de los Senergicones” de Walter H. Bruckman citada anteriormente y la “La Teoría de las Disonancias Cognoscitivas” de Leon Festinger.
Dos Formas de Desinstalar o Cambiar un Valor
Se pueden identificar por lo menos dos formas de desinstalar o cambiar un valor:
- Desinstalación de un valor mediante disonancias cognoscitivas entre valores
- Desinstalación de un valor mediante la violación repetida del valor
Un valor se puedes desinstalar o cambiar por otro enfrentando a la persona que lo posee con otros valores que sean inconsistentes con el valor en cuestión y que, por consiguiente, generen disonancias cognoscitivas. Otra forma de desinstalar un valor es violando el valor repetidas veces. En los siguientes tópicos habremos de discutir ambas formas de desinstalar un valor.
Desinstalación de un Valor Mediante Disonancias Cognoscitivas Entre Valores
La forma en que se generan cambios en los valores es algo que tampoco está claramente establecido en la teoría sociológica. Sin embargo, se puede observar que cuando un objeto valorizado negativamente es asociado con otro objeto valorizado positivamente se genera ansiedad en el individuo y, en consecuencia, se desarrolla una tendencia para que uno de los objetos cambie su valoración y se ajuste a la valoración del objeto con el cual está asociado.
El fenómeno se conoce como disonancia cognoscitiva y fue descubierto por Leon Festinger.
La ansiedad es una emoción o sentimiento o estado afectivo desagradable para el individuo. Por consiguiente el individuo se ve incitado a reducir o eliminar la ansiedad. La forma de hacerlo consiste en cambiar la valoración de uno de los dos objetos con valoraciones contradictorias de manera que la ansiedad se reduzca o elimine. La dirección del cambio, es decir, la forma en que las personas habrán de reaccionar ante la emoción o sentimiento o estado afectivo que conocemos como ansiedad varia de una persona a otra. Esa variación de una persona a otra en la reacción o dirección del cambio dependerá de la personalidad de cada individuo, los demás valores del individuo y de la experiencia de cada individuo ante la vida, etc.
La teoría de las disonancias cognoscitivas de Festinger plantea que las personas experimentarán ansiedad cuando son enfrentadas con aquellos comportamientos suyos que son inconsistentes o incongruentes con sus propias creencias o valores. También las personas experimentaran ansiedad cuando son enfrentadas con creencias o valores propios (cogniciones) que son inconsistentes entre sí. Esa ansiedad que les genera la inconsistencia entre los comportamientos, creencia o valores incongruentes entre sí ejercerá una presión o tendencia en el individuo para que cambie su comportamiento o creencias o valores de manera que sean consistentes entre sí.
Desinstalación de un Valor Mediante la Violación Repetida del Valor
Habíamos señalado en el tópico anterior que se pueden identificar por lo menos dos formas de desinstalar o cambiar un valor. Acabamos de discutir la primera forma y pasamos a discutir la segunda.
En la teoría de los senergicones se establece que un valor se puede desinstalar mediante el experimento de violar el valor repetidas veces. De dicha teoría sabemos que un valor está instalado en la psiquis del individuo cuando al violarlo y ser descubierto la persona experimenta la emoción vergüenza o cuando al violarlo sin ser descubierto la persona experimenta la emoción angustia o ansiedad o desagrado o incomodidad.
Por ejemplo, mentir es un objeto abstracto que está valorado negativamente. Para que una persona desinstale ese valor, todo lo que tiene que hacer es mentir repetidas veces y procurar ser descubierto en la mentira. Mientras más repita la violación del valor de esta forma, menos vergüenza irá experimentando. Después de repetir ese comportamiento cierto número de veces dejará de sentir vergüenza o angustia o ansiedad, según sea el caso. Una vez se llega a ese resultado la persona ya no tendrá el valor instalado y podrá mentir sin sentir aversión. Por consiguiente, podrá mentir siempre que le convenga sin sentirse emocionalmente perturbado.
El comportamiento pedófilo es un objeto abstracto valorado negativamente. Para que una persona desinstale ese valor lo que tiene que hacer es tener relaciones sexuales con niños repetidas veces y procurar ser descubierto. Mientras más repita la violación del valor, menos vergüenza irá experimentando. Después de repetir la violación del valor cierto número de veces dejara de sentir vergüenza o angustia o ansiedad. Una vez se llega a ese resultado la persona ya no tendrá el valor instalado y podrá tener relaciones sexuales con niños sin sentir aversión. Por consiguiente, podrá disfrutarlas sin sentirse perturbado emocionalmente.
El comportamiento homosexual es un objeto abstracto valorado negativamente. Para que una persona desinstale ese valor todo lo que tiene que hacer es tener relaciones homosexuales repetidas veces y procurar que sea de conocimiento público. Mientras más repita la violación del valor, menos vergüenza irá experimentando. Después de repetir la violación del valor cierto número de veces, dejará de sentir vergüenza o angustia o ansiedad, según sea el caso. Una vez se llega a ese resultado, la persona ya no tendrá el valor instalado y podrá tener relaciones homosexuales sin sentir aversión. Por consiguiente podrá disfrutarlas sin sentirse perturbado.
Cambios en el Sistema de Valores de Malcon X y Barack Obama
La teoría de los senergicones de Bruckman explica la forma en que los valores regulan y determinan la conducta de los individuos. Esa teoría fue discutida en forma muy breve en el menú bajo el título “Teoría Sociológica: ¿Qué son los valores Sociales?” Podemos emplear la teoría de las disonancias cognoscitiva de Festinger para explicar la forma en que pueden ocurrir cambios en el sistema de valores de la sociedad descrito en la teoría de los Senergicones.
Tal y como se señala en la teoría de los Senergicones los valores son elementos irracionales de la conducta. Simplemente las personas establecen respuesta emocionales automáticas ante la presencia de objetos abstractos o concretos. La respuesta es automática y por consiguiente irracional. Como consecuencia, ocurre que las personas pueden instalar valores que son inconsistentes entre sí. Cuando las personas son confrontadas con aquellos valores, dentro de su constelación de valores, que son inconsistentes entre sí ocurrirá en ellos las disonancias cognoscitivas descritas por Festiger y se activará en ellos la emoción o estado afectivo ansiedad. Esta ansiedad es un elemento perturbador desagradable al organismo que incita al individuo a reducir su nivel mediante el acto de modificar sus valores para hacerlos más consistentes entre sí y de esa manera ir reduciendo el nivel de ansiedad.
Veamos tres ejemplos de cómo los valores determinan la conducta de los individuos. El objeto concreto “ser una persona blanca” esta valorizado positivamente en nuestra sociedad. Por otro lado el objeto concreto “ser una persona negra” está valorizado negativamente en esta sociedad tanto en los individuos blancos como en los negros.
Es por eso que no es frecuente encontrar personas blancas que quieran ser o parecer como personas negras. En cambio sí es frecuente encontrar personas negras que quieren ser o parecer como personas blancas. Es la instalación de ese valor en la psiquis de las personas lo que llevó a Michael Jackson, Malcon X y Barack Obama a alisarse el cabello en algún momento de sus vidas. No obstante, en el largo plazo hubo cambios en los valores de Malcon X y Barack Obama que los llevó por un caminos distintos al de Michael Jackson.
¿Cómo la Teoría de los Senergicones y la Teoría de las Disonancias Cognoscitivas Pueden Explicar los Cambios en el Sistema de Valores de Malcon X y Barack Obama?
Los objetos abstractos “la igualdad entre los seres humanos” y “ser justo” están valorizados positivamente en la sociedad. El objeto abstracto “ser una persona racista” está valorizado negativamente en la sociedad. Es casi seguro que durante su proceso de educación y estudio, tanto Malcon X como Barack Obama se confrontaron con estos objetos abstractos que les hicieron sentir disonancias cognoscitivas y, en consecuencia, se produjo en ellos un cambio en su sistema de valores para hacerlos más congruentes entre sí, de manera que se redujeran las disonancias cognoscitivas y con ello la emoción ansiedad que es desagradable.
Es decir, mientras Michael Jackson no cambió ni modificó a lo largo de su vida su valorización negativa de las personas negras, los otros dos si lo hicieron. ¿Qué produjo ese cambio de valores en Malcon X y Barack Obama? Y ¿Cómo puede la teoría de los senergicones y las disonancias cognoscitivas explicar estos cambios?
Tanto Malcon X como Barack Obama son personas extraordinariamente inteligentes. Quizás por esa razón estudiaron y se expusieron a múltiples visiones e ideologías que los condujeron a tomar consciencia de su origen y de cómo la ideología racista que ellos habían internalizado los oprimía. Probablemente, debido a su inteligencia y a su sensibilidad se confrontaron en sus estudios con las disonancia cognoscitiva que producen el valor “ser una persona negra es malo” con el valor “la igualdad entre los hombres es buena”
La creencia de que las personas negras son inferiores a las personas blancas está fundada en el valor “ser negro es malo”. Este valor está en contradicción con los valores “ser racista es malo”, “ser justo es bueno”, “ser Igualitario es bueno” y con la creencia “todos los hombres son iguales”. En consecuencia, un individuo que sea confrontado con ambos tipos de valores experimentará disonancias cognoscitivas que lo llevan a generar ansiedad. La generación de ansiedad, mientras más intensa sea, más lo incitará a la modificación de uno de los dos tipos de valores.
Dos Conductas Distintas Ante la Misma Situación: la Historia de Michael Jackson y la Historia de Malcon X
Hemos señalado que la dirección del cambio en el sistema de valores de los individuos depende de la personalidad de cada individuo, los demás valores del individuo y la experiencia de cada individuo.
El valor “ser negro es malo”, o más específicamente los estados afectivos y emociones que produce ese valor, fue lo que llevó a Michael Jackson a sentir desagrado, malestar, inconformidad con su condición de persona negra al punto de cambiar sus facciones con cirugía plástica y a blanquearse la piel. Malcon X que fue una persona de una extraordinaria sensibilidad e inteligencia se dio cuenta de esto. A pesar de que él mismo reconoció que temprano en su vida se alisaba el cabello y se sentía atraído por mujeres blancas, sin embargo, creó conciencia de ello y trató de cambiar este valor negativo entre su gente. A partir de esa toma de conciencia (observación o reflexión sobre la observación) comenzó, entre otros, a difundir entre su gente el valor “Black is beautiful”. Fue grande el esfuerzo que realizaron para inculcar este valor en los suyos. Lo predicaron con fuerza y convicción hasta dejarlo instalado en la psiquis de las personas, no solamente negras sino también blancas. Tuvieron tanto éxito que se llegó a establecer en la década del 60 una moda entre las personas blancas de peinarse el pelo en forma de Afro.
¿Cómo los Valores Racistas Instalados en la Psiquis de las Personas Blancas se han Ido Modificando a lo Largo del Tiempo? Y ¿Cómo Puede la Teoría de los Senergicones y la Teoría de la Disonancias Cognoscitivas Explicar Estos Cambios?
A partir de la década de 1960 la población blanca en los Estados Unidos fue confrontada constantemente con aquellos valores racistas que eran inconsistentes con otros valores dentro de su constelación de valores. El activismo político, la labor y la militancia de figuras como Malcon X y Martin Luther King jugaron un papel preponderante en la confrontación de la sociedad norteamericana blanca con aquellos valores de su constelación de valores que eran inconsistentes e incongruentes entre sí. Las disonancias cognoscitivas hicieron el resto, consiguiendo que la causa de la minoría negra en los Estados Unidos ganara cada vez más y más adeptos y defensores entre la población blanca mayoritaria de los Estados Unidos.
El valor negativo “ser una persona negra es malo” fue asociado en la década del 60 con el valor positivo “la igualdad entre los seres humanos es buena” y el cual aparece también consagrado en la constitución americana bajo el concepto de que todos los hombres son creados iguales. Esta asociación produjo y continúa produciendo cambios en las actitudes de los individuos con relación al racismo en los Estados Unidos, como consecuencia de las disonancias cognoscitivas descritas por Festiger.
El proceso se describe en los siguientes términos. Defender el derecho a la igualdad entre los seres humanos es bueno. Las personas negras son seres humanos. Por lo tanto, defender el derecho a la igualdad de las personas negras es bueno. Después de casi 4 generaciones los cambios son notables, a pesar de que todavía estamos muy lejos de alcanzar el ideal de una sociedad sin racismo.